Роберт Грейниер трудится лесорубом и железнодорожником в начале XX века. Его профессия требует длительного отсутствия в родном доме, ведь большую часть времени он проводит в лесах и на строительных площадках. Роберт занимается рубкой деревьев, укладкой железнодорожных шпал и строительством мостов. Эта работа не только физически тяжела, но и опасна, требует от него и его товарищей нечеловеческой выносливости и жертв.
В течение этих месяцев Роберт становится свидетелем значительных изменений, происходящих в стране и в жизни обычных людей. Он видит, как стремительно развивается инфраструктура, как новые технологии внедряются в производство, и как это все влияет на жизнь рабочих. Но каждое нововведение и каждый шаг к прогрессу сопровождаются трудностями и испытаниями для тех, кто находится на самой нижней ступени социальной лестницы.
Железнодорожные работы привлекают множество трудовых мигрантов, которые ищут лучшей доли, но сталкиваются с жестокой реальностью и не всегда человеческими условиями. Роберт видит, как люди ежедневно рискуют своей жизнью, теряют товарищей и сталкиваются с безразличием со стороны работодателей. Со временем он начинает осознавать, что цена прогресса и изменений зачастую оказывается слишком высокой для тех, кто на самом деле создает этот новый мир своими руками.